¿Conoces estas especias orientales?

El jengibre, la canela, la cúrcuma, el cardamomo, la mostaza… son especias orientales que ya se han instalado en nuestra gastronomía y seguramente hayas utilizado en la elaboración de tus platos. ¿Quieres experimentar nuevas sensaciones?
Te contamos a continuación cuáles son las especias orientales más exclusivas, el secreto mejor guardado de oriente.

Mercado de especias

AMCHUR

El Amchur se obtiene del mango verde, fruto del árbol de mango, originario de la región de la India. Para elaborar la especia a la manera tradicional, el mango verde se corta en rodajas antes de que esté maduro y se seca al sol completamente para después convertirlo en polvo.
Su sabor es intenso y recuerda al cítrico, por lo que se usa en platos a los que se quiere dar acidez. Esta especia se utiliza principalmente en la comida india para dar un aroma ácido al curry. También se incluye en sopas, salsas picantes, adobos o se emplea como condimento en pescados, verduras o carnes como el pollo.

AJOWAN

Hay varias teorías sobre su procedencia, se cree que esta especia es originaria de Oriente Medio, concretamente de Egipto, pero también se le asocia a Irán, India y Pakistán.

Se usa principalmente en la comida india, asiática y africana. El ajowan es una semilla y su sabor levemente amargo, recuerda al anís y al orégano. Se suele freír, tostar o moler, y aunque también se puede consumir crudo, lo habitual es calentarlo. En la cocina combina muy bien con alimentos con almidón y se usa para dar sabor a panes, legumbres, pescados, carnes, verduras y hortalizas.

También se le atribuyen propiedades medicinales como antiséptico, antiespasmódico o propiedades digestivas, entre otras.

Autor: Luz Adriana Villa

CANELA CHINA

En la cocina occidental el uso de la canela está bastante generalizado. Sin embargo, la canela china o Cassia es menos común en Europa. Esta especia proviene de la corteza seca de un árbol oriundo del sur de China.

La Canela China es uno de los botánicos utilizados en la elaboración de Brockmans. Su sabor es parecido al de la canela que todos conocemos, pero es menos dulce y tiene un ligero toque picante y amargo. Se puede usar para aromatizar licores, postres y comidas, pero se utiliza habitualmente para la elaboración de curry. Esta especia también es muy conocida por su utilización en la medicina tradicional china.

PIMIENTA DE JAVA

Este tipo de pimienta, tal y como su nombre indica, proviene de la isla de Java, Indonesia. Se obtiene de unas semillas con forma de espiga: cilíndricas y alargadas. Antiguamente se usaba como hierba medicinal y actualmente podemos encontrarla entera o molida.

Su sabor es parecido al del resto de las pimientas pero es más picante que la pimienta negra. Su uso culinario puede ser muy variado, incluso hay quienes la utilizan como sustituta de la pimienta negra, aunque normalmente se emplea para la elaboración de guisos con curry.

Pimienta de Java

GALANGA

Originaria del sur de China, hay cuatro tipos de planta de Galanga y tienen un aspecto parecido al jengibre, ya que son de la misma familia botánica. La galanga en polvo se puede emplear para elaborar cualquier tipo de guisos pero se disfruta mayoritariamente en la gastronomía hindú y tailandesa. También se utiliza para hacer mezclas y pastas de especias como la camboyana Kroeung. Su sabor es picante pero menos que el jengibre y tampoco tiene el toque cítrico de este. Puede recordar al sabor del eucalipto o del clavo de olor.

Además de su uso culinario, también tiene propiedades digestivas, antibacteriales e incluso afrodisíacas, entre otras.

Galanga

MACIS

Seguramente hayas usado nuez moscada en muchas de tus creaciones culinarias. Lo que quizás no sepas es que la cáscara de esta nuez también se convierte en especia. El macis es oriundo de las Islas Molucas (Indonesia) y se obtiene dejando secar el fruto entero para poder separar después la cáscara del interior. Su sabor es parecido al de la nuez moscada pero es más amargo y más refinado en cuanto a su aroma.

Esta especia es muy común en la gastronomía india y china. En Europa se utiliza para la elaboración de purés, pastas, salsas e infinidad de guisos, el límite está en la imaginación del chef.

Autor: H. Zell

NEGUILLA

Esta maravilla originaria de Asia Occidental es una especia muy poco conocida en nuestro país. En gastronomía se utilizan las semillas del fruto como especia, pero también se puede extraer aceite de ellas con fines medicinales.

Su sabor es muy exótico, una mezcla indescriptible entre ácido, ahumado y picante, similar al sabor de la pimienta y su aroma recuerda a la nuez moscada. Se suele usar para hacer panes, galletas, para aderezos de ensaladas, para condimentar carnes, en platos de verduras… Cualquier plato mejora con este tesoro culinario.

Autor: Eran Finkle

Y tú, ¿Conocías estas especias? ¿Estás dispuesto a probarlas?